自己破産の免責とはどのようなものですか？

個人の方の破産の場合、破産者の方の経済的再生は、破産債権についてその責任を免れることによって達成されます。

破産債権について破産者の責任を免除するかどうかを決める手続きが免責手続きです。

これは破産手続に付随して行われますが、破産手続とは別の手続きになりますので、破産手続開始申し立てとは別に免責許可の申立てをする必要があります。

ただし、債務者の方が破産手続開始の申立てをした場合には、同時に免責許可の申立てをしたものとみなされます。

なお、法人の破産の場合は、破産手続が終了すると原則としてその法人は消滅しますので、免責手続きはありません。

破産者の免責については、管財手続きの場合は破産管財人が調査して裁判所に意見書を提出することになります。

破産者は管財人による調査に協力する義務があります。

また、通常、破産手続開始と同時に破産債権者が免責について意見を述べることができる期間も定められます。

破産法２５２条１項は、「裁判所は、破産者について、次の各号に掲げる事由のいずれにも該当しない場合には、免責許可の決定をする。」と規定しています。

「次の各号に掲げる事由」がいわゆる免責不許可事由となりますので、免責手続きでは、免責不許可事由がない限り原則として免責は許可されることになります。

破産債権者に個人の方がいる場合、免責について、恨みつらみを記載した意見書が提出されることもありますが、免責不許可事由に該当し得る事実が記載されていない場合は、意見としては意味のないものということになります。

各免責不許可事由についての詳しい説明は別稿に譲りますが、ここではギャンブルについて少し説明します。

破産法２５２条１項４号は、「浪費又は賭博その他の射幸行為をしたことによって著しく財産を減少させ、又は過大な債務を負担したこと。」を免責不許可事由にしています。

条文をよく読めば分かりますが、ギャンブルをしたことそれ自体が免責不許可事由になるわけではなく、ギャンブルにより著しく財産を減少させた、または過大な債務を負担したという結果が必要です。

つまり、子供の大学の学費のために多額の借入れをしていたが、毎月息抜きで２０００円ほど馬券を買っていたというケースでは、馬券の購入は原則として免責不許可事由には該当しません。

免責不許可事由があったとしても、裁判所は諸々の事情を考慮して免責を許可することができます。

これを裁量免責といいますが、免責不許可事由に該当し得る事実があるケースのほとんどは裁量免責により免責が許可されています。

免責が許可されても免責されない債権があり、これを非免責債権といいます。

税金や養育費がこれに該当します。